A principios de 1900, más o menos en la época en que los buques de guerra experimentaban por primera vez con motores diésel, otra innovación importante estaba surgiendo en el otro extremo de la línea de ejes de hélice.
A lo largo de la primera mitad del siglo XX lasello mecánico de la bombase convirtió en la interfaz estándar entre la disposición de ejes dentro del casco del barco y los componentes expuestos al mar.La nueva tecnología ofrecía una mejora espectacular en confiabilidad y ciclo de vida en comparación con las cajas de prensaestopas y los sellos prensaestopas que habían dominado el mercado.
El desarrollo de la tecnología de sellos mecánicos para ejes continúa hoy en día, centrándose en mejorar la confiabilidad, maximizar la vida útil del producto, reducir costos, simplificar la instalación y minimizar el mantenimiento.Los sellos modernos se basan en materiales, diseños y procesos de fabricación de última generación, además de aprovechar una mayor conectividad y disponibilidad de datos para permitir el monitoreo digital.
AntesSellos mecánicos
Sellos mecánicos del ejeFueron un notable paso adelante con respecto a la tecnología previamente dominante implementada para evitar que el agua de mar ingrese al casco alrededor del eje de la hélice.El prensaestopas o prensaestopas presenta un material trenzado similar a una cuerda que se aprieta alrededor del eje para formar un sello.Esto crea un sello fuerte al tiempo que permite que el eje gire.Sin embargo, existen varias desventajas que solucionó el sello mecánico.
La fricción causada por el eje que gira contra la empaquetadura provoca desgaste con el tiempo, lo que resulta en un aumento de las fugas hasta que se ajusta o reemplaza la empaquetadura.Aún más costosa que reparar el prensaestopas es reparar el eje de la hélice, que también puede dañarse por la fricción.Con el tiempo, es probable que el relleno desgaste una ranura en el eje, lo que eventualmente podría desalinear todo el sistema de propulsión, lo que provocaría que la embarcación requiera dique seco, remoción del eje y reemplazo de la manga o incluso renovación del eje.Finalmente, hay una pérdida de eficiencia propulsiva porque el motor necesita generar más potencia para girar el eje contra el relleno del casquillo apretado, desperdiciando energía y combustible.Esto no es despreciable: para lograr índices de fuga aceptables, el relleno debe estar muy apretado.
El prensaestopas sigue siendo una opción sencilla y a prueba de fallos y, a menudo, todavía se encuentra en muchas salas de máquinas como respaldo.Si el sello mecánico falla, puede permitir que una embarcación complete su misión y regrese al muelle para ser reparada.Pero el sello mecánico del extremo se basó en esto al aumentar la confiabilidad y reducir las fugas de manera aún más dramática.
Primeros sellos mecánicos
La revolución en el sellado alrededor de componentes giratorios llegó con la comprensión de que es innecesario mecanizar el sello a lo largo del eje, como se hace con la empaquetadura.Dos superficies (una que gira con el eje y la otra fija) colocadas perpendicularmente al eje y presionadas entre sí mediante fuerzas hidráulicas y mecánicas podrían formar un sello aún más hermético, un descubrimiento a menudo atribuido al ingeniero George Cooke en 1903.Los primeros sellos mecánicos aplicados comercialmente se desarrollaron en 1928 y se aplicaron a bombas centrífugas y compresores.
Hora de publicación: 27 de octubre de 2022