Principales razones por las que falla el sello de la bomba

sello de bombaLas fallas y fugas son una de las razones más comunes del tiempo de inactividad de la bomba y pueden ser causadas por varios factores. Para evitar fugas y fallas en los sellos de la bomba, es importante comprender el problema, identificar la falla y garantizar que los sellos futuros no causen más daños a la bomba ni costos de mantenimiento. A continuación, analizamos las principales razones por las que fallan los sellos de las bombas y lo que usted puede hacer para evitarlas.

Sellos mecánicos de bombason el componente más crítico de las bombas. Los sellos evitan que el fluido bombeado se escape y mantienen alejados posibles contaminantes.

Se utilizan para mover una variedad de líquidos en industrias como la de petróleo y gas, generación de energía, agua y aguas residuales, alimentos y bebidas, y más. Con un uso tan generalizado, es esencial identificar las fugas y evitar que sigan adelante.

Se debe reconocer que todos los sellos de la bomba tienen fugas; es necesario para mantener una película fluida sobre la cara del sello. El propósito de un sello es controlar las fugas. Sin embargo, las fugas excesivas y descontroladas pueden causar daños vitales a la bomba si no se reparan rápidamente.

Ya sea que la falla del sello sea el resultado de un error de instalación, una falla de diseño, desgaste, contaminación, falla de un componente o un error no relacionado, es imperativo diagnosticar el problema de manera oportuna para determinar si se necesitan nuevas reparaciones o una nueva instalación.

Al comprender las causas de los tipos más comunes de fallas en los sellos de las bombas y con algunos consejos, orientación y planificación simples, resulta mucho más fácil evitar futuras fugas. Aquí hay una lista de las razones más comunes por las que falla el sello de la bomba:

Error de instalación

Al diagnosticar una falla en el sello de una bomba, generalmente se debe verificar primero el proceso de arranque inicial y la instalación del sello. Esta es la causa más común de falla del sello. Si no se utilizan las herramientas adecuadas, el sello tiene daños existentes o el sello no está instalado en la dirección correcta, la bomba se dañará rápidamente.

La instalación incorrecta del sello de la bomba puede causar una serie de fallas, como daños al elastómero. Debido a la cara plana y sensible del sello de una bomba, incluso la más mínima suciedad, aceite o huellas dactilares pueden provocar caras desalineadas. Si las caras no están alineadas, el exceso de fuga penetrará el sello de la bomba. Si no se revisan también los componentes más grandes del sello, como pernos, lubricación y configuración del sistema de soporte, es poco probable que el sello funcione correctamente desde la instalación.

Las causas más comunes de una instalación incorrecta del sello son:

• Olvidarse de apretar los tornillos de fijación
• Dañar las caras del sello
• Uso incorrecto de conexiones de tuberías
• No apretar los pernos del prensaestopas de manera uniforme

Si no se reconoce antes de arrancar la bomba, un error de instalación puede provocar que el motor se dispare y el eje se tuerza, lo que provoca movimiento orbital y que las piezas internas entren en contacto. En última instancia, esto dará como resultado una falla en el sello y una vida útil limitada del rodamiento.

Seleccionar el sello incorrecto

La falta de conocimiento durante el proceso de diseño e instalación del sello es otra causa común de falla del sello, por lo que seleccionar el sello correcto es crucial. Hay muchos factores a considerar al seleccionar el sello correcto para una bomba, como por ejemplo:

• Condiciones de funcionamiento
• Actividades que no son de proceso
• Limpieza
• Cocer al vapor
• Ácido
• Sofocos cáusticos
• El potencial para excursiones fuera de diseño

El material del sello debe ser compatible con el fluido dentro de la bomba, o el sello puede deteriorarse y provocar daños más allá de la fuga de fluido. Un ejemplo es la elección de un sello para agua caliente; el agua por encima de 87 °C no puede lubricar ni enfriar las caras del sello, por lo que es importante seleccionar un sello con los materiales elastómeros y los parámetros operativos correctos. Si se utiliza el sello incorrecto y el sello de la bomba se ve comprometido, la elevada fricción entre las dos caras del sello causará cierta falla en el sello.

La incompatibilidad química de un sello a menudo se pasa por alto al seleccionar sellos para bombas. Si un líquido es incompatible con un sello, puede provocar que los sellos de goma, las juntas, los impulsores, las carcasas de las bombas y los difusores se agrieten, se hinchen, se contraigan o se deterioren. A menudo es necesario cambiar los sellos al cambiar el fluido hidráulico dentro de una bomba. Dependiendo del líquido de la bomba, es posible que se requiera un sello hecho de un material especial nuevo para evitar fallas. Cada diseño de fluido y bomba tiene sus propios requisitos. Seleccionar el sello incorrecto provocará daños y problemas de aplicación específicos.

Funcionamiento en seco

El funcionamiento en seco se produce cuando una bomba funciona sin líquido. Si las piezas internas dentro de la bomba, que dependen del líquido bombeado para su enfriamiento y lubricación, están expuestas a una mayor fricción sin suficiente lubricación, el calor resultante provocará fallas en el sello. La mayoría de las fallas de funcionamiento en seco ocurren al reiniciar la bomba después del mantenimiento sin verificar que esté completamente llena de líquido.

Si una bomba funciona en seco y el calor aumenta más allá de lo que el sello puede soportar, es probable que el sello de la bomba sufra daños irreversibles. El sello puede quemarse o derretirse, provocando una fuga de líquido. Sólo unos segundos de funcionamiento en seco pueden provocar grietas por calor o ampollas en el sello, lo que provocará fugas en el sello del eje de la bomba.

En casos extremos, cuando un sello mecánico experimenta un choque térmico, puede romperse en 30 segundos o menos. Para evitar este tipo particular de daño, revise el sello de la bomba; Si el sello se ha ejecutado en seco, la cara del sello será blanca.

Vibraciones

Las bombas se mueven y vibran inherentemente. Sin embargo, si la bomba no está correctamente equilibrada, las vibraciones de la máquina aumentarán hasta el punto de dañarla. La vibración de la bomba también puede deberse a una alineación incorrecta y al funcionamiento de la bomba demasiado a la izquierda o a la derecha del punto de mejor eficiencia (BEP) de la bomba. Demasiada vibración provoca un gran juego axial y radial del eje, provocando una alineación incorrecta y más fugas de líquido a través del sello.

Las vibraciones también pueden ser el resultado de un exceso de lubricación; Un sello mecánico depende de una fina película de lubricante entre las caras de sellado y demasiada vibración impide la formación de esta capa lubricante. Si una bomba necesita funcionar en condiciones de servicio pesado, como las bombas de dragado, el sello utilizado debe ser capaz de manejar un juego axial y radial superior al promedio. También es esencial identificar el BEP de la bomba y asegurarse de que la bomba no sea mayor ni menor que su BEP. Esto puede causar numerosos tipos de daños más allá de las fugas en el sello.

Desgaste de rodamientos

A medida que el eje de la bomba gira, los cojinetes se desgastarán debido a la fricción. Los rodamientos desgastados harán que el eje oscile, lo que a su vez provocará vibraciones dañinas, cuyas consecuencias ya hemos comentado.

Es probable que el desgaste se produzca de forma natural a lo largo de la vida útil del sello. Los sellos se desgastan naturalmente con el tiempo, aunque la contaminación a menudo acelera el desgaste y disminuye la longevidad. Esta contaminación puede ocurrir dentro del sistema de soporte del sello o internamente dentro de la bomba. Algunos fluidos son mejores para mantener los contaminantes fuera del sello de la bomba. Si no hay otra causa para el desgaste del sello, considere cambiar los fluidos para mejorar la vida útil del sello. De manera similar, los rodamientos de mayor calidad tienen menos probabilidades de deformarse por la presión de la carga, por lo que es importante disminuir el tipo de contacto metal con metal que puede causar contaminación práctica.