Los sellos mecánicos de carbono tienen una larga historia. El grafito es una isoforma del carbono. En 1971, Estados Unidos estudió el exitoso material de sellado de grafito flexible, que solucionó el problema de las fugas en las válvulas de energía atómica. Tras un procesamiento exhaustivo, el grafito flexible se convierte en un excelente material de sellado, con el que se fabrican diversos sellos mecánicos de carbono que actúan como componentes de sellado. Estos sellos mecánicos de carbono se utilizan en las industrias química, petrolera y eléctrica, como selladores de fluidos de alta temperatura.
Debido a que el grafito flexible se forma mediante la expansión del grafito expandido después de alta temperatura, la cantidad de agente intercalante que queda en el grafito flexible es muy pequeña, pero no completamente, por lo que la existencia y composición del agente intercalante tienen una gran influencia en la calidad y el rendimiento del producto.
